Keterangan Pers - Emanuel Tobar: "A veces me sentí como el Edu Vargas"

Pasado el mediodía, me reuní con el joven piloto chileno Emanuel Tobar en un café del Barrio Lastarria. Al poco tiempo, el piloto nacional pide un cappuccino y un rollo de canela. En unos días, estará representando a nuestro país en la carrera categoría sub-25 de la Copa de las Naciones, que tomará lugar en el circuito venezolano de San Carlos.

"Ni te digo lo mucho que extrañaba Chile". La frase me la dice después de que nuestras órdenes son atendidas. El piloto de 20 años recién cumplidos (su cumpleaños fue hace tres días) ha pasado gran parte del año a 18,711 kilómetros de su natal Talca, en la ciudad china de Shanghái, tomando parte por segunda vez en la Fórmula 4 China. Tobar tuvo un buen final de temporada, rematando con cuatro podios en las carreras sprint y feature en Macao y Shanghái, terminando quinto con una victoria, seis podios y 675 puntos.

- ¿Cómo evaluarías tu rendimiento esta temporada?

- Si te soy sincero, quedé con un sabor un poco agridulce. Quedé con ganas de más durante gran parte del año. Por supuesto, me alegro de haber podido terminar la temporada delante de los pilotos que consideraba cómo mis rivales más cercanos, que eran Santiago [Rossato Ribas Jr] y [Austen] Kirby. Pero por otra parte, el final de temporada me demostró que era posible quedar más cerca de los de adelante cómo [Dong] Chen o [Liam] Borgini. Por lo mismo, no estoy del todo conforme.

- También conseguiste tu primera victoria en una serie oficial (en Zhejiang).

- Es cierto. Quizás por eso también quedé con este sabor agridulce con la temporada. Tuve un muy buen fin de semana en Zhejiang y terminé armándome expectativas demasiado altas con el resto de la temporada.

- ¿Te sentiste presionado?

- Bueno, siempre hay presión en el deporte motor. Pero admito que no fue agradable pasarme la temporada clasificando sexto o séptimo cuándo yo quiero estar peleando arriba. La competitividad también pasa factura ahí.

- Y también está el tema de la distancia.

- Claro, es difícil estar a medio mundo de los tuyos. Pero ya estoy acostumbrado.

- ¿Te manejas bien por China?

- Mira, yo no sé si diría bien, pero me las arreglo para sobrevivir y con eso me conformo. El idioma es lo que más me complicaba, pero ya le he ido agarrando la mano a la cosa.

- ¿Cómo surge la idea de correr en China?

- Fue una idea de mi agente. Él me dijo que era una categoría nueva, dónde iban a llegar muchos pilotos en mi misma situación, recién saliendo del karting. Una categoría dónde yo iba a poder desarrollarme cómo piloto sin tanta presión.

- ¿Cómo compararías tu primera temporada con la de ahora?

- Mira, yo te diría que es una diferencia del día y la noche. He ido aprendiendo mucho cómo piloto en estas dos temporadas y creo que el nivel de diferencia con mi nivel de hace uno o dos años es brutal.

- Pero no todo es la F4 China.

- Asumo que quieres hablar de la Copa de las Naciones.

- Has tenido un buen rendimiento en esa competencia.

- Sí, no me puedo quejar. Tuve unas carreras muy buenas corriendo por Chile, que llegaron justamente cuándo más necesitaba ese boost anímico. En esos momentos, sentía mi rendimiento algo bajo, pero llegaba el momento de la Copa de las Naciones y al tiro mejoraba mi rendimiento. A veces me sentí como el Edu Vargas en que sentía que rendía mejor por Chile.

- ¿Y que sigue para el próximo año? ¿O para el futuro en general?

- Bueno, la idea para el próximo año es, por ahora, pasar a la F4 Francesa. Creo que es una buena forma de ir subiendo el nivel para seguir mi desarrollo y así eventualmente llegar a cumplir el sueño que es tener a un piloto chileno en la Fórmula 1.